Yishun is Burning

Singapore staat bekend als een autoritaire stadstaat, waar de vrijheid van meningsuiting lang niet vanzelfsprekend is. Maar in de wat duistere en ongrijpbare voorstad Yishun, is bijvoorbeeld nog wél plek voor religieuze handelingen, vieringen en rituelen. Die behoren onmiskenbaar tot het collectief spiritueel bewustzijn, maar in een verregaand geglobaliseerd Azië lijkt er steeds minder plek voor. 
 
Dertig jaar na de iconische documentaire Paris is Burning over de voguing scene ballroomscene in New York, gaat choreograaf Choy Ka Fai in Yishun is Burning op zoek naar oude en nieuwe bewegingstradities en een hedendaagse spiritualiteit in dans. Voguing staat naast sjamanistische rituelen en Singaporese dansen in een spetterend dansfeest dat alle grenzen van gender, ras en religie overschrijdt.  
 
Geïnspireerd door de Singaporese rituele verering van goden in hun strijd tegen het kwaad, bereikt danser Sun Phitthaya Phaefuang (a.k.a. Amazon Sun), rijzende ster van de Zuidoost-Aziatische vogue-scene, alle mogelijke staten van extase – uitbundig laverend tussen trance en queerness.  
 
De toeschouwer vliegt heen en weer tussen documentair filmmateriaal uit vervlogen tijden en de analoge performance van nu. We reizen naar de levendige straten van Yishun, waar we getuige zijn van allerlei soorten religieuze vieringen. Door middel van interviews met onder anderen een sjamaan wordt de relatie met lichaam, seksualiteit en transcendentie ter discussie gesteld.  
 
In deze kleurrijke wereld is de vogue en queerness de verbindende factor tussen hier en daar, tussen nu en toen.  

ENGLISH

Shamanism meets voguing meets queer in the multimedia dance performance Yishun is Burning, an ultra-dynamic quest for the rituals of our time. Tradition and hyperrealism meet in live performance and documentary from Yishun, Singapore's dark suburb. With this performance, choreographer Choy Ka Fai delivers a colourful omnibus for freedom of expression and makes a passionate appeal for an expanded consciousness. 
 
Singapore is known as an authoritarian city-state, where freedom of expression is anything but a given. In its somewhat dark and elusive suburb Yishun, there is however, still room for religious acts, celebrations, and rituals. They unmistakably belong to the collective spiritual consciousness, but in a highly globalised Asia there seems to be ever less room for them. 
 
Thirty years after the iconic documentary Paris is Burning about the voguing ballroom scene in New York, choreographer Choy Ka Fai's Yishun is Burning goes in search of old and new movement traditions and contemporary spirituality in dance. Voguing stands alongside shamanic rituals and Singaporean dances in a dazzling dance festival that crosses all boundaries of gender, race, and religion.  
 
Inspired by the Singaporean ritual worship of gods in their struggle against evil, dancer Sun Phitthaya Phaefuang (a.k.a. Amazon Sun), rising star of the Southeast Asian vogue scene, reaches all possible states of ecstasy, exuberantly shifting between trance and queerness.  
 
The spectator is swept back and forth between documentary film material from the past and the real-life performance of today. We travel to the lively streets of Yishun, where we witness all kinds of religious celebrations. By means of interviews with, among others, a shaman, the relationship with the body, sexuality and transcendence is questioned.  
 
In this colourful world, vogue and queerness are the connecting factors between here and there, between now and then.